D'Cuba Jazz

Por: Janet Rodríguez Pino
Fecha: 2021.05.06
Fuente: cidmucmusicacubana.wordpress.com

El Festival Matanzas Jazz celebra desde el 29 de abril hasta el 2 de mayo del presente año su cuarta edición. Conocer acerca de los orígenes, sus elementos distintivos, concepciones musicológicas y aportes al ámbito musical cubano serán las motivaciones para conversar con la
musicóloga matancera Leydet Garlobo, fundadora y gestora del festival.

*Sobre los motivos que impulsaron la gestión de este evento, dedicado al
Día Internacional del Jazz, Leydet nos comenta*:

“A partir de mi experiencia como musicóloga en distintos sectores
artísticos de la ciudad de Matanzas y la posibilidad de dirigir la Sala
de Conciertos José White, surgió la idea de organizar una jornada
dedicada al jazz.

Había establecido alianzas con muchos jazzistas matanceros
experimentados como Miguel Ángel Rodríguez Zulueta (Miguelón), Bruno
Villalonga, el recientemente fallecido Sergio Pichardo; músicos que,
como otros en su género, estaban insatisfechos por no contar con
espacios donde mostrar su música. Había también una generación de
músicos matanceros más jóvenes como Alejandro Falcón, Marcos Morales,
Jorge Félix Conde con una carrera en ascenso fuera de Matanzas, por la
misma razón. Entonces surgió la idea de traerlos y reunirlos —al menos
en una jornada— para celebrar el jazz en Matanzas, y así también honrar
a músicos que forman parte de la historia del jazz cubano, no solo
matancero, entre ellos podría destacarse a Rafael Somavilla.

Siguiendo por ese camino coincido con Miguelón en la Sala José White y
le comento mi intención de tematizar la programación y hacer una jornada
de jazz. Miguelón accedió a colaborar y solicitó mi apoyo como
musicóloga. Así surge el Festival Matanzas Jazz, en el seno de la Sala
de Conciertos José White que, desde entonces, ha sido su sede principal.
Por tanto el evento no nace festejo al Día Internacional del Jazz, sino
como una reivindicación del talento matancero, tanto del que ya no nos
acompaña físicamente, como del que vive en tierra matancera o fuera de
la Ciudad de los Puentes, tanto en Cuba como allende los mares.

Por otra parte, como musicóloga también me asaltaba la inquietud de que
se exalta a Matanzas como la tierra del danzón y la rumba, y todas las
promociones e investigaciones se vuelcan a esos ejes; pero, a veces,
quedan soslayados otros géneros que también han tenido una presencia
importante en la localidad. Es justo reconocer lo que Matanzas ha
aportado al jazz, y por eso el nombre del festival es Matanzas Jazz.”

*Haciendo un poco de historia acerca del número de ediciones con que ha
contado el Festival, así como su actual carácter online y su impacto en
los medios de comunicación y las redes sociales, Leydet relata*/:/

“El Festival comenzó en 2017 y tiene una frecuencia anual. En 2020
correspondía la cuarta edición, que no se pudo realizar por causa de la
pandemia, por eso en 2021 estamos celebrando la cuarta entrega. El
impacto en las redes sociales es una de las potencialidades de esta
edición, en particular, porque, por una parte, nos limita de hacer el
Festival a la manera tradicional y, por otra, nos obliga a explotar
estas herramientas virtuales, que son las del futuro. Incluso, estamos
pensando en no desechar –cuando todo vuelva a la “normalidad”–, este
espacio virtual dentro del Festival, para incluir a esos músicos que no
se encuentran en Cuba. Desde el punto de vista de la promoción, esta
edición está teniendo un notable impacto en las redes. Estamos usando
cuatro canales de difusión principales: Facebook, Instagram, Telegram y
Youtube, además de lo que logremos proyectar en los canales de
televisión nacionales, como Streaming Cuba. Esta vez el punto fuerte han
sido las redes; en ediciones anteriores ha tenido repercusión, pero no
como ahora, evidentemente.”

*En la actual edición, el Festival Matanzas Jazz se prestigia con la
participación de importantes jazzistas, tanto del patio como foráneos,
entre los que se encuentran Wynton Marsallis, Aldo Mazza, Roberto
Carcassés, Yasek Manzano, José María Vitier, Emilio Vega, Ernesto Camilo
Vega, entre otros invitados. Acerca de los criterios en los que se basa
la selección de estos artistas, Leydet coment*a:

“Los criterios musicológicos para la selección de los artistas son tres.
El primero se refiere a la representatividad del talento matancero, esto
es fundamental más allá de que el Festival adquiera dimensión
internacional. Por ejemplo, este año hemos abierto el espectro a otros
países y localizamos a músicos matanceros que radican hace años fuera de
Cuba como Yoel Páez y Rafael Jenks, cuya respuesta ha sido conmovedora
al enviar sus videos y sus palabras de saludo al Festival. En segundo
lugar, seleccionamos artistas cuya propuesta represente los orígenes y
la historia del jazz. El festival busca exaltar los diferentes
componentes musicales que intervinieron en la génesis del jazz y del
jazz cubano, y enaltecer la raíz afro que es común tanto al género como
a la música popular cubana. Nos vamos al siglo XIX, a aquel repertorio
de godspells, de negros spirituals, que desde lo vocal también
representan la génesis del jazz; al aporte del negro como figura
impulsora de la música cubana y del jazz en esta Isla.

Matanzas es una ciudad muy ligada a esa cultura y al tambor como
símbolo. Por eso incluimos toda una gama de géneros y estilos, nos
abrimos a todas las manifestaciones que asume el jazz hoy, desde lo
popular, lo sinfónico, lo coral. Esto ha caracterizado al Festival desde
sus inicios y se va a mantener porque nos diferencia de otros festivales
del mundo. Cada edición se inaugura con un /orun/ hecho por el grupo
Afrocuba de Matanzas y la clausura corre a cargo de Los Muñequitos de
Matanzas, para que abra y cierre lo afro. Por ejemplo, si invitamos al
Coro de Cámara de Matanzas, les pedimos que interpreten repertorios como
negros spirituals y godspells; o si invitamos a la Orquesta Sinfónica de
Matanzas, buscamos un repertorio sinfónico jazzístico. De igual forma
hacemos con toda la diversidad de formatos jazzísticos invitados, tanto
de Cuba como de otros países, porque ese es el principal atractivo:
hacer confluir en el Festival los diferentes componentes del jazz.

El tercer y último criterio de selección, que no por último deja de ser
fundamental es la calidad artística. Nuestro festival se caracteriza por
buscar la excelencia y se realiza con el talento profesional que
pertenece a los catálogos de empresas de la música del país. Para
seleccionar a los músicos fuera de Cuba, se evalúa que su currículum
avale su participación en el Festival, a modo de llevar el mejor
referente posible a los estudiantes de Música, aun en formación.”

Como valor añadido, el Festival Matanzas Jazz rinde tributo en cada
edición a figuras relevantes de la música matancera y cubana, en
general. En esta ocasión, el evento presenta una amplia propuesta de
solistas y agrupaciones consagrados al jazz y al son, indistintamente,
para rendir homenaje al compositor matancero Arsenio Rodríguez y, a su
vez, al Día Nacional del Son –a celebrarse el próximo 8 de mayo*. Sobre
las razones de esta dedicatoria, sin objeción alguna sale a relucir:*

“Esta cuarta edición del Festival propone un programa balanceado entre
agrupaciones jazzísticas y soneras porque responde a la concepción del
evento como una fiesta de la música popular bailable. Este criterio se
basa en todas las imbricaciones del jazz con la música popular cubana,
que se evidencian en la música de Arsenio, por los aportes
instrumentales que realizó al septeto de son, convirtiéndolo en
conjunto, y por los cambios en la proyección de ese género a través de
aspectos muy innovadores. Además, Arsenio colaboró indistintamente con
importantes músicos jazzistas y soneros como Tata Güines y Chano Pozo en
las tumbadoras, Miguelito Cuní y Miguel Valdés en las voces, Rubén
González y Lilí Martínez en el piano; este último llevó las ideas de
Arsenio a la sonoridad del jazz. Este es un proceso paralelo: si se
analiza el jazz cubano como un género híbrido observas esa sonoridad
sonera, y si se hurga en el son del conjunto de Arsenio, se descubren
patrones jazzísticos; pero en realidad, es el mismo fenómeno que se
expresa en dos formatos diferentes. Arsenio también fue el primer músico
popular que tocó en una jazz band. Realmente fue único en su tiempo.
Entonces, qué mejor motivo que hacer honores a esa historia y dedicarle
el Festival en 2021, cuando se cumplen 110 años de su natalicio.

Del mismo modo el Festival se proyecta como antesala del Día Nacional
del Son, el 8 de mayo. Para celebrarlo, tenemos en el programa a la Lira
Matancera, la Orquesta Faílde, Tony Ávila; representantes de la música
popular cubana y bailable. Ese es el objetivo: tener una visión
inclusiva y expandir los horizontes tanto como sea posible.”

Finalmente, el Festival Matanzas Jazz no es un evento aislado sino que
refleja y enriquece el contexto músico-cultural de la provincia de
Matanzas y de nuestro país.

*A propósito de  la significación que ha tenido el evento, Leydet concluye:*

“Ciertamente, si se compara a la Matanzas de hace cinco años con la
ciudad presente, el cambio ha sido radical y para bien, por varios
factores que han confluido, entre ellos destaca significativamente la
creación del Festival y la reapertura de la Sala de Conciertos José White.

Un objetivo vital ha sido la proyección del Festival pensando en los
estudiantes de Música, para quienes se organizan charlas y talleres.
Además, se les brinda la posibilidad de preparar proyectos jazzísticos,
presentarse a una especie de audición y ser seleccionados para mostrar
ese resultado artístico en el propio Festival. De esta idea surgió la
jazz band juvenil Swing Cubano dirigida por el maestro Bruno Villalonga,
otro de los grandes exponentes matanceros del jazz y la música popular
cubana. Este es un proyecto muy exitoso que cada año está presente en el
Festival. Y enfatizo en la escuela porque es eje fundamental del evento.
En sentido general hemos contribuido a fomentar el gusto estético por el
jazz y rendido el justo tributo a sus exponentes, gracias a los cuales
existe hoy una tradición jazzística en la provincia de Matanzas y en Cuba.”

 MSc. Janet Rodríguez Pino. Musicóloga y percusionista