D'Cuba Jazz

Por: Neris González Bello
Fecha: 2012.11.30
Fuente: Centro Nacional de Música Popular

Palabras de Nerys González Bello en el Concierto Inaugural del Concurso de Jóvenes Jazzistas, Jojazz 2012

Asistir al lanzamiento de una obra discográfica puede significar un acto de verdadera complacencia. Lo es, sin lugar a dudas, si dicha obra preserva y rescata parte importante del patrimonio musical cubano, pues tan solo esa condición avala su excepcionalidad. Pero si además de ello se trata de una obra capaz de resumir en sí misma la histórica dicotomía entre tradición y contemporaneidad, y de erigirse en una muestra representativa del quehacer jazzístico contemporáneo cubano, entonces la satisfacción se multiplica. El concierto inaugural de la XV edición del Concurso de Jóvenes Jazzistas JOJAZZ 2012, nos ofrece la posibilidad de experimentar todo ello; y de hacerlo por partida doble.
La ocasión deviene un adecuado pretexto para presentar dos fonogramas producidos durante los años 2010 y 2011 bajo el amparo de la casa discográfica Colibrí, y que salen a la palestra en el corriente, con el beneplácito de especialistas, entendidos y neófitos, fieles seguidores de los avatares que en Cuba ha tenido el género norteamericano: Sueños del pequeño Quin, de Joaquín Betancourt y la Joven Jazz Band y En la espera, de Michel Herrera.
Ambas producciones se unen al empeño de otras tantas para enriquecer el catálogo discográfico de nuestra Isla, al tiempo en que nos construyen identitariamente. Y lo hacen no solo porque al proponer un diálogo cuidadoso, inteligente y atinado entre el discurso jazzístico, el clásico y el popular, sugieren también nuevas lecturas e interpretaciones sobre el llamado jazz cubano, sino porque, como si todo ello fuese insuficiente, constituyen el resultado del quehacer de las jóvenes generaciones de músicos cubanos, quienes beben de la savia de los consagrados por la historia y nos devuelven lo aprendido con una aproximación sumamente original, lo cual duplica su alcance, y hace de estos discos productos novedosos y de gran valor cultural.
Sueños del pequeño Quin saca del ostracismo un formato de importantes antecedentes históricos: la  jazz band, con una sonoridad contemporánea y arreglos que involucran las más modernas técnicas de orquestación. Y es que, tal como refiere Leonardo Acosta, “hoy por hoy, Joaquín Betancourt es prácticamente el único músico cubano capaz de rescatar, con el rigor necesario, nuestra tradición de grandes jazz bands, que brillaron sobre todo en los años treinta, cuarenta y cincuenta”.
Se trata de un proyecto instrumental de notables valores pedagógicos que une dos generaciones, y en el que el connotado violinista, director de orquesta, compositor, arreglista y productor musical se une a jóvenes principiantes —estudiantes o recién graduados—, para retroalimentarse en el noble empeño de honrar al jazz y a sus raíces.
Conceptualmente es un disco de excelencia, que recoge lo mejor de la creación del propio Betancourt y en el que resulta notoria la variedad dentro de una indiscutible unidad estilística. Los diez temas que lo integran ponen en evidencia el resultado de su madurez artística y una sólida trayectoria en ascenso —iniciada desde el Treceto de la ENA y consolidada luego con Opus 13— como compositor y orquestador. Todo ello le avaló a este fonograma el Premio Especial CUBADISCO 2012 en la XV edición del certamen.
Fruto del trabajo con la joven jazz band, de la admiración por su director, así como de la producción musical de Joaquín Betancourt, se concreta En la espera, de Michel Herrera, opera prima discográfica de este saxofonista virtuoso, que atesora múltiples influencias reveladas aquí con un estilo muy personal a través de las once piezas que lo conforman.
El fonograma es la oportunidad ideal para Michel de dar a conocer sus dotes de compositor, además de instrumentista. El concepto autoral le otorga el papel protagónico, sin desdeñar la habitual  práctica en el jazz de realizar versiones instrumentales a temas emblemáticos que han marcado su desarrollo profesional.
Se trata de un disco que ofrece una notable variedad y movilidad tímbrica, genérica y estilística, en el que el joven líder expone su visión de la música cubana desde la perspectiva del jazz. Cha cha chá, danzón, latin, guajira o afro se interconectan tomando como estandartes elementos de la denominada world music o del free jazz, persiguiendo el propósito de interpelar al mayor número de audiencias por medio de la sugerencia o la transmisión de sensaciones.
En la espera es el resultado de un trabajo mancomunado, de un cúmulo de inquietudes de un grupo de talentosos intérpretes, representantes de un movimiento cada vez más fuerte de joven jazz en la Isla que participa en esta grabación, y cuyas ideas contribuyen a la conformación y enriquecimiento del resultado sonoro. Michel, estratégicamente, se nutre de sus contemporáneos, dialoga con ellos y da rienda suelta a la experimentación; y ese intercambio desencadena y activa una apertura creativa que Joaquín Betancourt, con su dominio del oficio y la experiencia de un maestro, unifica y organiza en un discurso coherente.
La noche es además propicia para otras entregas, y tanto la Joven Jazz Band como Michel Herrera comparten con el público otro repertorio, símbolo de su evolución creativa e interpretativa. Ha transcurrido tiempo desde que se crearan Sueños del pequeño Quiny En la espera… el suficiente para que justo el día de su lanzamiento nos adelante temas de Madre tierra, segundo proyecto discográfico del saxofonista que, si bien mantiene los mismos preceptos estéticos de su antecesor, logra desmarcarse de aquel, mostrando un concepto dramatúrgico sui generis. Una vez más, Joaquín Betancourt deviene artífice esencial y guía para Michel Herrera y la Joven Jazz Band, así como para las generaciones emergentes de músicos jazzistas cubanos.

Imagen:  Blog de fotografía Quinqué Cuba